De nombreux joueurs des années 80 se souviennent avec émotion avoir descendu des canards à l’aide du Zapper dans la célèbre cartouche du jeu Duck Hunt. Nous avons tous, dans notre histoire de Gamer, utilisés un Zapper, qu’il soit ou non pour un jeu Nintendo.

Ce que nous ignorons peut être (en tout cas moi je l’ignorais avant le début de la semaine) c’est que les tous premiers Zappers ou Light Gun pour console de salon, datent des années 70.

C’est pour cette raison que j’ai eu envie de vous faire découvrir les quelques Zappers qui ont marqué ma jeunesse et sur lesquels je passe encore du temps.

En 1972, les possesseurs de la console Odyssey voient arriver une adaptation de Shooting Gallery. La reproduction de la carabine était capable de reconnaitre grâce à son capteur des points de lumière blanche.
Vendu avec deux cartouches de jeu et des transparents colorés à positionner sur l’écran de TV, ce Zapper a été le premier né de toute la lignée des Zappers de consoles de salon.

Au cours des années suivantes, le phénomène a pris de l’ampleur, que ça soit dans les salles d’arcade ou sur les consoles de salon.

En 1985, sort le Zapper pour la console NES de Nintendo. Ce dernier a vraiment démocratiser les pistolets pour consoles.
Comme depuis toujours, l’orient et l’occident ont eu le droit à des versions différentes.
La version japonaise était une représentation réaliste d’un revolver, alors que la version occidentale ressemblait plus à un jouet, gardant le schéma de couleur de la NES. Le NES Zapper original est gris, mais une autre version sortit plus tard en couleur orange, la première ressemblant trop à une arme réelle pour le marché occidental…décidément…
Son premier jeu compatible a été Duck Hunt, jeu dans lequel on devait tirer sur des canards et où un chien se moquait du joueur en cas d’échec. Bon nombre d’entre eux ont sans doute passer plus de temps à essayer de tuer ce chien plutôt que les canards…
Ce Zapper avait comme particularité jouissive de faire un klang caractéristique au moment de la détente.

Malgré le succès mitigé du Zapper, Nintendo décide de lancer en 1992, le Superscope.
Conçu pour la Super Nintendo, le Superscope n’est rien d’autre qu’un bazooka qui se tenait sur l’épaule et qui avait la particularité de utiliser 6 piles de type AA pour une durée d’utilisation de 4 heures.
Le nouveau joujou de Nintendo ne rencontre pas le succès escompté et les joueurs d’aujourd’hui ne le connaisse que sous la forme d’un objet spécial dans Super Smash Bros Brawl.

Environ 15 ans se sont écoulés avant que Nintendo ne se décide à retenter l’expérience du Zapper.
Début 2008, la firme lançait sa version pour console Wii, mais l’histoire ne nous dit pas encore si ce nouveau Zapper sera voué au même succès mitigé que ses prédécesseurs.

Nintendo n’a pas été la seule entreprise a se lancer sur ce marché qui semblait plus que prometteur.
Forts de leurs expériences dans la pénombre des salles d’arcade, Sega et Namco ont eux aussi adaptés des titres comme House Of the Dead ou encore Time Crisis sur les consoles de l’époque.
Ces versions étaient bien entendu accompagnées de leur Zapper.

L’avenir nous dira si les éditeurs de demain continueront à croire dans le potentiel des pistolets pour consoles malgré des succès commerciaux mitigés…

En tout cas, je vous laisse car je vais shooter du canard…klang klang

>> Retrouvez ici toute l’histoire des Zappers.